अमेरिका में सनसनीखेज हिंसा की एक घटना ने पूरी दुनिया को हिलाकर रख दिया। बुधवार को यूटा वैली यूनिवर्सिटी में एक लाइव डिबेट के दौरान कंजर्वेटिव एक्टिविस्ट चार्ली किर्क की गोली मारकर हत्या कर दी गई। 31 साल के इस तेज-तर्रार नेता को युवाओं का हीरो और राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप का करीबी माना जाता था। एक गोली की आवाज के बाद मंच पर गिरने वाले किर्क की मौत ने भीड़ में अफरा-तफरी मचा दी और अब हमलावर की तलाश में देशव्यापी सर्च ऑपरेशन चल रहा है।
चार्ली किर्क की मौत ने उनके तेजी से उभरते करियर पर विराम लगा दिया। वह युवा अमेरिकियों के बीच अपनी जोशीली स्पीच, पॉडकास्ट और कैंपस में वैचारिक टकरावों के लिए मशहूर थे। जांच शुरू होने के साथ ही इस हमले के पीछे की मंशा को लेकर सवाल उठ रहे हैं कि आखिर ट्रंप के इस भरोसेमंद साथी को क्यों निशाना बनाया गया?
किशोर एक्टिविस्ट से ट्रंप का करीबी: चार्ली किर्क का उल्कापात उदय
चार्ली किर्क ने इलिनॉय में एक किशोर के रूप में अपनी पहचान बनाई थी। 2012 में, महज 18 साल की उम्र में उन्होंने टर्निंग पॉइंट यूएसए (TPUSA) की स्थापना की। यह गैर-लाभकारी संगठन जल्द ही एक ताकतवर कंजर्वेटिव मंच बन गया, जिसमें 3,500 से ज्यादा हाई स्कूल और कॉलेज कैंपस में 2.5 लाख से अधिक स्टूडेंट मेंबर्स हैं। TPUSA मुक्त बाजार, सीमित सरकार और वित्तीय जिम्मेदारी जैसे विचारों को बढ़ावा देता है और अक्सर लिबरल कैंपस ग्रुप्स के साथ टकराव में रहता है।
किर्क का करिश्माई व्यक्तित्व और बेबाक अंदाज उन्हें युवाओं का चहेता बना गया, जिसके चलते उन्हें “युवा कंजर्वेटिव्स का हीरो” कहा जाने लगा। उन्होंने 2016 और 2020 में स्टूडेंट्स फॉर ट्रंप के चेयरमैन के तौर पर जेनरेशन Z के वोटर्स को ट्रंप के लिए एकजुट किया। ट्रंप परिवार के साथ उनके गहरे रिश्ते थे – वह कैबिनेट चयन में सलाह देते थे, व्हाइट हाउस के लगातार मेहमान थे और डोनाल्ड ट्रंप जूनियर के करीबी दोस्त थे। 52 लाख से ज्यादा X (पहले ट्विटर) फॉलोअर्स और टॉप रैंकिंग वाले पॉडकास्ट “द चार्ली किर्क शो” के जरिए उन्होंने बंदूक के अधिकार, इमिग्रेशन और सांस्कृतिक मुद्दों पर MAGA के संदेश को बढ़ाया।
दो बच्चों के पिता किर्क शादीशुदा थे और अक्सर पारिवारिक मूल्यों की बात करते थे। हालांकि, 2020 के चुनाव में धांधली और ट्रांसजेंडर विरोधी बयानों जैसे विवादास्पद दावों के लिए उनकी आलोचना भी होती थी। यूटा में उनके कार्यक्रम से पहले 6,800 से ज्यादा लोगों ने उनकी स्पीच रोकने के लिए याचिका पर हस्ताक्षर किए थे, जिसमें उनके विभाजनकारी विचारों का हवाला दिया गया।
घातक घटना: “प्रूव मी रॉन्ग” डिबेट में गोलीबारी
किर्क 2024 के चुनाव के बाद समर्थकों को एकजुट करने के लिए TPUSA के “द अमेरिकन कमबैक टूर” के तहत यूटा में थे। इस टूर का मुख्य आकर्षण था उनका मशहूर “प्रूव मी रॉन्ग” डिबेट, जो यूनिवर्सिटी के क्वाड में एक गेजबो के नीचे आयोजित हुआ। इस ओपन-एयर इवेंट में करीब 3,000 लोग शामिल थे, जिनमें कई स्टूडेंट्स किर्क को चुनौती देने आए थे।
दोपहर करीब 12:20 बजे, किर्क गन वायलेंस और ट्रांसजेंडर मास शूटिंग संदिग्धों पर सवाल का जवाब दे रहे थे, तभी पास के लूसी सेंटर बिल्डिंग की छत से एक गोली चली। प्रत्यक्षदर्शी एंड्र्यू पिस्काडलो (28, सॉल्ट लेक सिटी), जो आठवें संशोधन पर किर्क से बहस करने की बारी का इंतजार कर रहे थे, ने बताया कि इसके बाद अफरा-तफरी मच गई। “लोग लहरों की तरह नीचे झुक गए,” उन्होंने कहा, यह बताते हुए कि खुले एम्फीथिएटर की बनावट ने इसे असुरक्षित बना दिया, भले ही सिक्योरिटी मौजूद थी।
वीडियो फुटेज में किर्क को गोली लगने के बाद लड़खड़ाते और उनकी गर्दन पर खून दिखाई देता है, फिर वह गिर पड़े। कोई और घायल नहीं हुआ, हालांकि किर्क की पत्नी और दो छोटे बच्चे, जो कैंपस में थे, सुरक्षित बच निकले। किर्क को निजी वाहन से अस्पताल ले जाया गया, लेकिन कुछ घंटों बाद उनकी मौत हो गई। राष्ट्रपति ट्रंप ने ट्रुथ सोशल पर इस खबर की पुष्टि की।
हमलावर की तलाश: शूटर अब भी फरार
यूटा वैली यूनिवर्सिटी को तुरंत लॉकडाउन कर दिया गया और कैंपस खाली कराया गया। पुलिस का मानना है कि काला कपड़ा पहने शूटर ने ऊंचाई से गोली चलाई और फिर भाग निकला। एक बड़ा सर्च ऑपरेशन चल रहा है, जिसमें भारी हथियारों से लैस पुलिसकर्मी इमारतों की तलाशी ले रहे हैं। दो लोगों को कुछ देर के लिए हिरासत में लिया गया, लेकिन बिना किसी आरोप के छोड़ दिया गया।
FBI ने स्थानीय पुलिस के साथ मिलकर जांच शुरू की है, जिसमें CCTV फुटेज और सोशल मीडिया पर वायरल अनवेरिफाइड वीडियो की जांच की जा रही है, जिसमें छत पर एक आकृति दिखाई देती है। हमले का मकसद अभी स्पष्ट नहीं है, लेकिन इसका लक्षित होना राजनीतिक कारणों की ओर इशारा करता है। यूटा के गवर्नर स्पेंसर कॉक्स ने इस कृत्य की निंदा की और जवाबदेही का वादा किया।
शोक की लहर: ट्रंप से लेकर वैश्विक नेताओं तक
राष्ट्रपति ट्रंप ने किर्क को “महान व्यक्ति” और “पौराणिक” बताते हुए शोक जताया और अमेरिकी झंडे आधे झुकाने का आदेश दिया। “ईश्वर उनकी आत्मा को शांति दे,” उन्होंने पोस्ट किया, जिसमें किर्क की MAGA मूवमेंट में भूमिका को रेखांकित किया। उपराष्ट्रपति जे.डी. वेंस ने उन्हें “सचमुच अच्छा इंसान और युवा पिता” बताया।
वाशिंगटन में दोनों पक्षों से शोक की लहर उठी। राष्ट्रपति जो बाइडन ने कहा, “इस हिंसा का कोई स्थान नहीं है,” जबकि बराक ओबामा ने इसे “घृणित कृत्य” करार दिया। नैन्सी पेलोसी, गैब्रिएल गिफोर्ड्स और यूके के पीएम कीर स्टार्मर व इटली की जॉर्जिया मेलोनी जैसे अंतरराष्ट्रीय नेताओं ने एकजुटता और बिना डर के अभिव्यक्ति की आजादी की मांग की।
जबकि देश इस नुकसान से जूझ रहा है, चार्ली किर्क की युवा कंजर्वेटिव्स को जोड़ने वाली विरासत कायम रहेगी – यह एक अनुस्मारक है कि अमेरिका को एक करने और बांटने वाली भावनाएं कितनी गहरी हैं।